Rumeli, önceleri, geniş bir bölgenin adıydı. Roma İmparatorluğu devrinde tüm Balkanların eski Türklerdeki adı “Rumeli” idi. Roma imparatorluk halkı ise “Rum” olarak adlandırılıyordu. Rumeli; “Romalıların ülkesi” demekti. Yalnız Türkler değil, Araplar ve İranlılar da, Roma imparatorluğu ülkesi için “Rumeli” adını kullanırlardı.
“Rumeli”nin Rumlarla, Yunanlılarla hiç bir ilgisi yoktur.
İlk zamanlar “Rumeli” adı, yalnız “Batı Roma” için değil, “Doğu Roma” yani Bizans ülkesi için de geçerliydi. Bu sebeple Selçuklular devrinde Bizans ülkesi olarak Anadolu bir “Rum ili” idi. Ama 1071′de Malazgirt Savaşı ile Selçuklular Anadolu’ya yayıldıktan ve hele 230 yıl sonra Söğüt yörelerinde Osmanlıların bir beylik olarak ortaya çıkmalarından sonra buraları Türkleşince, o zamana kadar “Rumeli” olarak anılan bu topraklar da değiştirmiş ve artık “Anadolu” olarak anılmaya başlanmıştır. Bizanslıların “Anatolia” (Doğu) dedikleri topraklar, artık Türklerin “Anadolu”su idi.
1300′lerde “Rumeli”, artık sadece Balkanların adıydı. Yüzyıllar sonra Osmanlılar, bütün Balkanlara egemen olduklarında da, aynı adı kullanmaya devam ettiler. Ama ne zaman ki gerilemeye başladılar, o zaman “Rumeli” adı yalnızca elde kalan Osmanlı toprakları için söylenir oldu. İşte 1900′larda “Rumeli”, Balkanların orta yerlerindeki Osmanlı toprakları Arnavutluk, Makedonya ve Batı, Doğu Trakya’ları kapsayan küçük bir yerdi.
Tags: Rumeli Kavramı